Cwrdd â’r Ymchwilydd: Lauren Griffiths

Mae Lauren Griffiths yn Dechnegydd Ymchwil ym Mhrifysgol Abertawe. Mae ei hymchwil ddiweddar wedi canolbwyntio ar golesterol, ei swyddogaeth yn yr ymennydd, a deall ei rôl mewn clefydau niwroddirywiol.

Mae colesterol yn moleciwl hanfodol yn y corff, ac yn enwedig yn yr ymennydd, lle mae’r lipid mwyaf cyffredin ac mae’n hanfodol ar gyfer cofiadwy celloedd, gan gynnwys y sied myelin (y sylwedd brasterog sy’n caniatáu i signalau nerfol symud yn gyflym).

Mae synthesis a metabolaeth colesterol yn cael eu rheoleiddio gan adweithiau enszymatig, ond beth sy’n digwydd pan fydd y broses hon yn mynd o’i le a sut mae’n effeithio ar swyddogaeth yr ymennydd?

Mae’r ymchwil

Dyna’r cwestiwn yr oeddwn am ei ateb wrth ddechrau fy PhD bron i bedair blynedd yn ôl, lle, fel rhan o’r tîm a ddatblygodd dechneg delweddu newydd sydd, ynghyd â sbectrometreg torfol, yn ein galluogi i fapio a mesur colesterol yn gywir ar draws adrannau meinwe’r ymennydd.

Y dull hwn o fapio a mesur colesterol yn yr ymennydd oedd y cyntaf o’i fath ac mae wedi dod ar adeg bwysig iawn lle mae diddordeb wedi troi at sut mae colesterol, a’i ddeilliadau, yn chwarae rolau pwysig mewn clefydau niwroddirywiol fel Clefyd Alzheimer, Parkinson’s, a Huntington’ s.

Yn ddiweddar, rydym wedi defnyddio ein dull o ddelweddu colesterol i feinwe sglerosis ymledol dynol (MS) ac wedi cydweithio â Grŵp Atgyweirio’r Ymennydd ym Mhrifysgol Caerdydd (yr Athro Anne Rosser a Dr Mariah Lelos) i ddadansoddi colesterol yn ymennydd clefyd Huntington (HD).

Beth nesaf?

Y camau nesaf yn ein taith ymchwil gydag BRAIN yw dadansoddi’r rhagflaenydd colesterol a deilliadau, yr ocysterolau, gan ddefnyddio techneg sbectrometreg màs newydd arall. Mae Oxysterols yn arwyddion pwysig i ddiogelu niwronau rhag marw a lleihau llid yr ymennydd.

Un ocysterol pwysig yr ydym bellach yn canolbwyntio arno yw 24S-hydroxycholesterol, sy’n gysylltiedig â cholled niwronol a phan gaiff ei synthesis ei hybu, gall atal niwroddirywioli mewn modelau anifeiliaid.